Sede di meravigliose opere d’arte, Parigi è anche meta di un forte turismo religioso, che come oggetto di pellegrinaggio conosce le più belle chiese del territorio francese.

Prima fra tutte per importanza e per bellezza è la sorprendente Notre Dame, in lingua italiana traducibile con Nostra Signora. La chiesa è infatti intitolata alla Madonna e la chiesa è la cattedrale cattolica dell’arcidiocesi di Parigi.

Sorge nella particolarmente trafficata Ile de la Citè, nella sua zona orientale e si affaccia sull’omonima piazza che durante tutto l’anno si vede calpestata da milioni di turisti affascinati dalla maestosità dell’opera in stile squisitamente gotico.
La Cattedrale affonda le sue radici in un antichissimo tempio romano intitolato a Giove, che venne sostituto poi da una basilica cristiana e una chiesa in stile romanico. La costruzione della Cattedrale di Notre Dame ha inizio solo nel 1163 e nel 1345 gli ultimi ritocchi verranno ultimati.

Particolarmente caratteristico è il Portale del Giudizio Universale dove i visitatori potranno ancora oggi notare San Michele e satana intenti a pesare le virtù e i peccati delle anime.

Altro edificio gotico tutto da visitare è la Basilica di Saint Denis, nota anche come la chiesa di San Dionigi. La leggenda vuole che Dionigi santo sia stato il primo vescovo di Parigi, e forse per questo ricoprì il ruolo di patrono della Francia.

La chiesa nasce come santuario eretto in onore di Dionigi e sua sepoltura e nel 628 il re dei Franchi Dagoberto I fondò l’abbazia che sarebbe stata di Saint Denis.
La basilica ebbe grande importanza per l’intero regno francese, e almeno tre regnanti vennero ivi sepolti. Durante la Rivoluzione francese molte delle illustri tombe vennero profanate e quel che restava degli antici re fu buttato nelle fosse comuni.
Solo con Napoleone Bonaparte la chiesa venne riaperta e in questa stessa chiesa i resti di Luigi XVI e Maria Antonietta ancora oggi riposano.

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Ile de la Citè è per Parigi quello che l’isola Tiberina è per Roma, il cuore della città. Molti tour guidati e itinerari turistici volti alla scoperta della romantica capitale partono appunto dall’isola abbracciata dalle fresche acque della Senna. Sorella della Ile de la Citè è la seconda isola fluviale parigina, l’Ile Saint Louise, non distante.

L’importanza dell’isola, oltre che dal suo fascino è datata soprattutto dalla presenza di numerose opere d’arte che il mondo intero invidia alla Francia, una per tutte la famosissima cattedrale di Notre Dame.

A renderla indimenticabile ci hanno pensato le opere letterarie che la scelsero come protagonista e le vicende storiche che vide succedersi.

Lo stesso Napoleone la scelse come cornice ideale per la sua incoronazione. Oggi ospita l’arcidiocesi di Parigi e si presenta in un meraviglioso stile gotico. Non a torto possiamo dire si tratta di uno dei monumenti francesi più visitati.

La cattedrale sorse sui resti di un antico tempio romano intitolato a Giove e sui resti di una più recente basilica romanica e i lavori per la sua costruzione ebbero inizio nel 1163. Le fonti attestano che nel 1345 la chiesa fu definitivamente ultimata.

Altra meraviglia architettonica da visitare è l’austera e imponente Conciergerie, che ancora oggi incute un certo timore. Si tratta di un’antica prigione posizionata nella zona orientale dell’isola, non distante dall’incantevole cattedrale.

Assurge all’onore delle cronache soprattutto durante la Rivoluzione Francese; in questo periodo infatti furono molti i prigionieri ad esservi ghigliottinati. Le sue sale ospitarono prigionieri illustri, prima fra tutti la Regina Maria Antonietta, che di li a poco sarebbe stata giustizziata. La stanza utilizzata dalla regina deposta oggi ha preso la dimensione e la forma di una piccola cappella a lei intitolata.

Merita di essere visitato infine il Pont Neuf, uno dei nove che collegano l’isola alla terra ferma e alla sua sorella Ile Saint Louis. Si tratta, nonostante quel che possa far credere il suo nome, del ponte più antico di Parigi, lungo 232 metri e largo 33. Costituito da diverse arcate è oggi classificato come monumento storico.
(foto di pont neuf)

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